Oleh : Tri Nadya Septiyaningrum
Talas (Colocasia esculenta), dikenal luas sebagai umbi-umbian tradisional di berbagai daerah di Indonesia, ternyata menyimpan beragam manfaat kesehatan yang patut diperhitungkan. Meskipun selama ini kalah pamor dibanding kentang atau ubi jalar, talas mengandung sejumlah zat gizi penting yang mendukung kesehatan tubuh secara menyeluruh. Pengolahan yang tepat membuat talas tidak hanya lezat, tetapi juga menjadi sumber pangan lokal yang menyehatkan.
Salah satu manfaat utama talas adalah kandungan seratnya yang tinggi. Serat makanan sangat penting dalam menjaga kesehatan saluran pencernaan, membantu melancarkan buang air besar, serta mencegah sembelit. Selain itu, serat juga berperan dalam menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam darah, sehingga membantu menjaga kesehatan jantung dan menurunkan risiko penyakit kardiovaskular.
Talas juga merupakan sumber karbohidrat kompleks yang baik. Tidak seperti karbohidrat sederhana yang cepat diserap tubuh dan dapat meningkatkan gula darah secara drastis, karbohidrat kompleks dalam talas diserap secara perlahan, sehingga menjaga kestabilan gula darah. Ini sangat bermanfaat bagi penderita diabetes tipe 2 atau orang yang ingin mengontrol berat badan, karena memberi rasa kenyang lebih lama.
Selain serat dan karbohidrat kompleks, talas juga mengandung berbagai vitamin dan mineral penting, seperti vitamin C, vitamin E, vitamin B6, magnesium, kalium, dan zat besi. Kalium berperan dalam mengatur tekanan darah, sementara magnesium membantu menjaga fungsi otot dan saraf. Vitamin E dan C yang bersifat antioksidan membantu melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, yang bisa menyebabkan penuaan dini dan penyakit kronis.
Lebih jauh lagi, talas juga memiliki indeks glikemik yang lebih rendah dibandingkan kentang, sehingga tidak menyebabkan lonjakan gula darah secara tiba-tiba. Ini menjadikan talas pilihan yang lebih baik sebagai sumber karbohidrat bagi penderita pradiabetes atau yang menjalani program diet rendah gula.
Namun demikian, penting diperhatikan bahwa talas mentah mengandung zat antinutrisi seperti oksalat yang bisa mengganggu penyerapan mineral atau menyebabkan iritasi pada tenggorokan. Oleh karena itu, talas harus dimasak dengan benar direbus atau dikukus sebelum dikonsumsi untuk menghilangkan senyawa berbahaya tersebut.
Dengan segala manfaatnya, talas layak menjadi bagian dari pola makan sehat sehari-hari. Selain memperkaya ragam makanan lokal, konsumsi talas juga mendukung ketahanan pangan berbasis sumber daya lokal yang ramah lingkungan. Menggali potensi talas bukan hanya soal kembali ke akar budaya kuliner tradisional, tetapi juga pilihan cerdas untuk hidup lebih sehat.
